Um dos maiores jogadores de futebol da atualidade, Vinícius Junior, recebeu a Medalha Tiradentes, maior honraria concedida pela Assembleia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro (Alerj), em cerimônia no Maracanã na última quarta-feira (5). O craque também gravou os pés na Calçada da Fama do estádio ao lado ícones como Pelé e Garrincha.
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De férias no Rio, o atacante do Real Madrid e da Seleção Brasileira recebeu com emoção as homenagens. "Eu espero que minha família esteja orgulhosa de mim. Sou muito jovem e não esperava que, tão novo, estivesse no Maracanã, um lugar muito especial para mim, recebendo essas homenagens. Às vezes fico me perguntando se mereço tanto", disse Vini Jr.
Após o atleta ser alvo de insultos racistas durante partidas do Campeonato Espanhol, a Alerj foi pioneira em aprovar projetos de combate ao racismo nos estádios de futebol. A entrega da medalha foi uma iniciativa da deputada Verônica Lima (PT) aprovada por unanimidade pela Casa Legislativa.
Durante o evento, foi sancionada a Lei Vini Jr. de Combate ao Racismo nos Estádios e Arenas Esportivas, de autoria do deputado Professor Josimar (Psol). Entre as medidas, as partidas poderão ser interrompidas quando houver qualquer denúncia ou manifestação racista.
Também foi sancionada a criação do Dia da Resposta Histórica contra o Racismo no Futebol, em 7 de abril. A data foi escolhida em referência ao Vasco que em 1924 recusou excluir jogadores negros e operários a pedido da Associação Metropolitana de Esportes Athleticos (AMEA).
Nascido e criado em São Gonçalo, na região metropolitana do Rio, Vini Jr. foi jogar no Real Madrid com apenas 18 anos. Além da Medalha Tiradentes, ele também foi contemplado com a Medalha Pedro Ernesto, entregue pela vereadora do Rio de Janeiro, Mônica Cunha (Psol), e com o título de Cidadão Carioca, concedido pelo presidente da Câmara Municipal, vereador Carlo Caiado (PSD).
